局域网是网络的基础，可以通过网络互联设备把多个小型的局域网连接成大型的局域网甚至广域网络。
　　目前小型局域网采用的网络标准主要是是以太网标准，由于其组网简单，费用低廉，被广泛应用于办公自动化等各个领域。组建小型局域网的目的一般是为了实现计算机之间的通信和资源共享。用集线器组成的网络称为共享式网络，但节点较多的局域网不宜采用共享式组网。解决的办法是使用交换机将各个较小的局域网段连接起来，并将处在不同网段上，但工作上又有紧密联系的人组成虚拟局域网（ VLAN）。
　　将计算机或计算机网络接入 Internet的方法很多，常用的有通过电话拨号接入Internet、利用ADSL接入Internet、HFC接入Internet和通过数据通信线路接入Internet。本章重点介绍了利用ADSL虚拟拨号方式接入Internet的方法。当一个单位或网吧通过ADSL等宽带线路接入Internet后，就需要将该Internet连接共享给整个局域网上的用户使用。共享的方法一般通过Windows 98/2000的Internet共享功能或者使用代理服务器软件实现。
　　路由器(Router)是在网络层实现网络互联的设备，路由器能根据分组类型对数据报进行过滤和选择路由，即根据IP数据报中的目的地址，决定将数据报直接发送到本地的某个主机或选择某个相邻的路由器进行转发。路由器用于连接多个逻辑上分开了的网络，当数据从一个子网传输到另外一个不同的子网的时候，路由器就充当它们之间的桥梁。因此，路由器有判断网络地址和选择路径的功能，能够在多个不同的网络互相连接的情况下建立灵活、有效、稳定的连接。根据路由器的技术特点和应用领域，路由器可分为：骨干级路由器、企业级路由器以及接入级路由器。